即使是大家的文化背景差不多，每个人对个别的词集都会有些微的理解差距。
譬如说，我觉得骂人“贱”不是太好，但我有些朋友每天也说这个字好几次，他们随口便可以说“贱人”、“贱格”、“贱货”。“贱”字对他们来说，只是等同“衰”或“坏”，没有诋毁的成分。
有一次，我说朋友三岁的小儿子很老成。他听了之后，脸色一变，明显不悦，当天还两次重复说我批评他的儿子老成。事实上，我完全没有贬意。那孩子的表情早熟，好像满肚密圈似的，很可爱。对这位父亲而言，“老成”也许是个负面的形容词，而不是我一向所以为的那样。
当我们说：“你是疯的！”或“你疯了吗？”时，只是一句形容词，形容对方的想法或行为过火了一点。可是，有些人却会觉得这个“疯”字是冒犯。
我们习惯用什么词集和对个别词集的了解，源于我们的成长，生活和教育。对于“国家”、“民族”、“健康”这些词集，人们大抵不会有理解的差距。然而，对于“美”、“坏”、“富有”，甚至“幸福”，人们或许都有自己的一套诠释。
我们爱上一个不期而遇的人，正是因为彼此用的词集不谋而合，无须加以解释，也不用细说从头。
直到一天，大家对“自由”、“承诺”、“爱”和“道义”这些词集都有了理解上的鸿沟，我们才恍然明白，原来彼此的距离已变得那么遥远。